Después de que las condiciones meteorológicas se lo permitieron, China lanzó el jueves su nave Tiangong-1 (en chino: palacio celestial). El despegue se llevó a cabo desde la base de Jiuquan, en el desierto de Gobi a las 21.06 y ante una expectativa mundial.
Se trata de un hecho que allanará el camino hacia la plataforma espacial que China pretende instalar, si la misión es exitosa, hacia el año 2020. En algunas semanas, se lanzará Shenzhou VIII, otra nave no tripulada. Y el próximo año se enviarán las primeras misiones tripuladas y entonces será la prueba de fuego: el encuentro y acoplamiento de ambas naves.
“El país está listo ya para entrar una etapa de una mayor frecuencia de lanzamiento”, aseguró Lu Jinrong, ingeniero jefe del sistema de lanzamiento de misiones espaciales. Este proyecto posicionaría a la potencia asiática como el tercer país en tener un puesto tripulado en el espacio, luego de Estados Unidos y Rusia.
El lanzamiento se llevó a cabo justo antes del Día Nacional chino (1 de octubre), lo cual supuso una presión especial. El proyecto fue acompañado de una importante movilización publicitaria que despertara el orgullo por los avances tecnológicos de China. A su vez, el hecho fue transmitido en vivo por televisión estatal y contó con las presencias del presidente Hu Juntao desde el Centro de Control de los Vuelos Espaciales de Pekín, así como también el primer ministro Wen Jiabao y el vicepresidente Xi Jinping.
Enlaces:
http://lta.reuters.com/article/internetNews/idLTASIE7A7AJ020110929
http://www.youtube.com/watch?v=0r_xOYWDZqU
http://spanish.china.org.cn/china/archive/hangtian/2011-09/27/content_23500899.htm
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